Víctor Rodríguez, président et cofondateur d’Avatel, a consolidé son contrôle sur l’opérateur de télécommunications après avoir acquis une participation majoritaire dans la société. Avec cette opération, Rodríguez est passé de détenir 25% à contrôler 60% des actions d’Avatel, tandis que le fonds Inveready, dirigé par Josep Maria Echarri, et d’autres partenaires se sont retrouvés avec les 40% restants du capital. Cette transaction, qui renforce la position de Rodríguez à la tête de l’entreprise, semble indiquer une possible stratégie de consolidation ou d’expansion au sein du marché compétitif espagnol des télécommunications. Selon les informations rapportées par des médias économiques tels que Expansión qui a souligné dans son édition papier que «le président d’Avatel achète l’opérateur pour 500 millions».
Avatel : croissance et expansion dans les zones rurales
Avatel s’est distingué dans le secteur comme le cinquième opérateur de télécommunications en Espagne. Cette croissance a été le résultat d’une stratégie basée sur l’acquisition de petits opérateurs locaux, principalement dans des régions éloignées des grands centres urbains. Son approche lui a permis de fournir des services à plus de 1 000 localités et de couvrir près de 3,5 millions de foyers dans des zones comme le Levant, l’Andalousie et la Castille-La Manche.
À la mi-2023, Avatel a rapporté des revenus de près de 157 millions d’euros, et une croissance significative de son EBITDA ajusté, atteignant plus de 76 millions d’euros, soit 36% de plus que la même période de l’année précédente. La société a investi près de 650 millions d’euros dans l’acquisition et l’intégration d’environ 200 petits opérateurs au cours des trois dernières années, ce qui a été clé pour son expansion.
Restructuration et optimisation de l’entreprise
Malgré sa croissance notable, Avatel a pris des décisions stratégiques pour optimiser son fonctionnement. Parmi les plus remarquables figure la vente de sa division centres de données aux fonds Teras Capital et Intermediate Capital Group (ICG). De plus, l’entreprise a mis en œuvre un ERE qui initialement affecterait 850 employés, mais qui finalement a été réduit à 674 travailleurs, ce qui reflète l’effort de la société pour ajuster son personnel et se concentrer sur ses opérations principales.
L’intérêt du marché et la concurrence
Le processus de vente d’une partie significative d’Avatel a suscité l’intérêt de divers acteurs clés du secteur. Inveready, qui dispose de l’expérience après sa participation à la croissance de MásMóvil, est devenu le principal partenaire de Rodríguez dans cette nouvelle phase. Bien que d’autres fonds internationaux comme HIG Capital, PAI Partners et Searchlight aient abandonné les enchères, l’opération se poursuit avec une évaluation initiale proche de 700 millions d’euros, même si on estime que le prix final pourrait être moindre.
Avatel a réussi à se positionner comme une entreprise attractive pour les opérateurs qui souhaitent étendre leur présence en dehors des grands centres urbains, une tendance qui gagne de la force sur le marché actuel des télécommunications en Espagne.
Un secteur en constante compétition
Le secteur des télécommunications en Espagne est en pleine transformation. Avec des concurrents comme Telefónica, qui a montré un intérêt pour l’achat d’Avatel, et Vodafone, récemment acquis par Zegona, l’industrie est dans un processus de consolidation. D’autre part, la fusion de MásMóvil et Orange, créant le géant «MasOrange», a ajouté de la pression sur les opérateurs plus petits, comme Avatel, qui continuent à se développer dans les zones rurales.
Cependant, la concurrence reste féroce dans le monde des opérateurs de réseaux mobiles virtuels (MVNO) et de la fibre. Grupo Aire (Aire Networks), par exemple, est l’un des concurrents directs d’Avatel, avec une présence significative sur le marché de la fibre résidentielle et des petites entreprises de câble réparties sur toute la géographie espagnole.
Perspectives futures
Avec ce nouveau contrôle des actions, Víctor Rodríguez et son équipe sont confrontés au défi de continuer à consolider Avatel comme un opérateur clé sur le marché espagnol, tout en concurrençant les géants du secteur. L’expansion au-delà des grands centres urbains restera l’un des principaux paris de la compagnie, qui a déjà démontré sa capacité à croître de manière soutenue dans ce domaine.
L’avenir d’Avatel passe par continuer sa stratégie d’acquisitions et d’expansion, tout en optimisant ses opérations et en renforçant sa présence sur le paysage compétitif des télécommunications en Espagne.
