Santander (Cantabrie). Le déploiement de Project Kuiper, la constellation de satellites LEO d’Amazon visant à fournir un internet haute vitesse et à faible latence, marque une étape clé en Espagne : la société possède désormais une première station terrestre opérationnelle dans le pays, située au Santander Teleport (PCTCAN), une infrastructure gérée par FMC GlobalSat depuis 2022. L’installation, comprenant six antennes visibles dans un terrain attenant au site principal, servira de point de liaison avec les satellites qui survolent la péninsule, accélérant ainsi la mise en place commerciale de Kuiper pour le marché espagnol.

Le choix de Santander n’est pas anodin. La Cantabrie s’impose comme centre névralgique de connectivité : outre cette station Kuiper, la région héberge la terminaison de câbles sous-marins et des projets d’opérateurs mondiaux. La dernière expansion du téléport, avec l’agrandissement de ses voies et parcelles, a permis d’accueillir ces nouvelles antennes, dont la présence a été documentée par la presse locale avec des images.

153 satellites en orbite, et ce n’est pas fini

Depuis que Amazon a lancé ses premiers 27 satellites en avril 2025, la société a enchaîné six missions (avec des lancements réalisés en Atlas V et Falcon 9, incluant trois vols sous contrat avec son concurrent SpaceX). Après la mission KF-03 du 13 octobre, Kuiper comptabilise 153 satellites, encore loin de l’objectif initial de plus de 3 200, mais suffisant pour débuter les essais et proposer des premiers services dans des régions spécifiques.

Par ailleurs, Amazon a mis en place en Floride un centre industriel pour préparer satellites et campagnes de lancement simultanés, dans le cadre d’un plan prévu pour plus de 80 missions afin de compléter la constellation initiale. Le but immédiat : mettre en orbite ces satellites à leur altitude opérationnelle d’environ 630 km, les vérifier, puis finaliser le réseau de stations terrestres nécessaires pour assurer une couverture continue.

Pourquoi Santander et en quoi cela diffère de Starlink

La station terrestre Kuiper à Santander agira comme passerelle privée entre la réseau spatial et les backbones de fibre qui acheminent le trafic internet et connectent les réseaux clients. Un élément clé pour baisser la latence et augmenter la capacité : chaque gateway réduit le nombre de sauts, améliore les délais aller-retour, et permet de servir davantage d’utilisateurs via le faisceau et les satellites. En Espagne, Starlink dispose déjà de plusieurs stations (Ibi, Lepe et Madrid — avec un recentrage vers Loeches), optimisant routes et congestion ; Kuiper commence quant à lui à bâtir sa réseau au sol.

La compétition s’inscrit sur trois axes : capacité (nombre de satellites et de gateways), latence (sensibilité à la distance et à la charge), et tarifs/services (kits utilisateur, forfaits, accords SLA). En Europe, les données terrain montrent une amélioration progressive de la latence avec Starlink (encore avec un potentiel de baisse en Espagne), tandis que Kuiper se prépare à lancer sa phase de tests pour couvrir zones délaissées et secteurs entreprises/publics. La station de Santander joue ici un rôle d’accélérateur pour expérimenter et organiser le déploiement régional.

Ce qui a été installé exactement

Les photos diffusées par la presse locale et spécialisée montrent une matrice de six antennes en extérieur, sans radômes (cages de protection) comme celles que Amazon et d’autres opérateurs utilisent en zones météorologiquement difficiles ou pour besoins de confinement. Leur orientation et disposition correspondent à une première étape de la station, qui devrait évoluer en ajoutant davantage de réflecteurs et avec une capacité RF accrue à mesure que la constellationis étendue. L’opérateur du téléport, FMC GlobalSat, avait acquis le site de Santander Teleport plusieurs années auparavant, et agit maintenant comme partenaire terrain pour Kuiper.

Autorisations et calendrier réglementaire en Espagne

Bien que la station de Santander soit prête à communiquer avec des satellites en passage, Amazon doit encore obtenir des autorisations supplémentaires pour utiliser le spectre en vue du service commercial aux utilisateurs finaux (autorisations pour les bandes utilisées par les antennes clientes). Étant donné que ces droits d’utilisation du spectre sont renouvelés annuellement, et par souci d’efficacité administrative, il est probable que la société dépose sa demande de ces permissions début 2026. D’ici là, la station pourra continuer à effectuer des tests de liaison et des opérations de la constellation.

L’intégration dans le réseau ibérique d’infrastructures

La péninsule ibérique connaît un supercycle d’investissements dans les centres de données, câbles sous-marins et plateformes d’interconnexion. Madrid et le nord de l’Espagne se positionnent comme des pôles majeurs. En Cantabrie, Meta a déjà choisi Virgen del Mar pour son câble sous-marin transatlantique vers les États-Unis, tandis que Google a annoncé Sol, son vaste projet de connectivité transatlantique avec une étape en Espagne. La présence d’une station Kuiper à Santander complémente parfaitement ce réseau : sortie internationale à grande capacité par fibre optique, avec une faible latence régionale pour le backhaul.

À quoi peuvent s’attendre les utilisateurs (quand Kuiper sera lancé en Espagne)

• Terminals d’utilisateur (antennes plates) variés, de différentes tailles et performances, conçus pour résidences et entreprises, avec un accent sur la simplicité d’installation et l’auto-dépannage.
• Formules résidentielle et professionnelle : Amazon n’a pas encore publié ses tarifs pour l’Espagne, mais son objectif est d’offrir un service rapide et abordable dans les zones sans couverture ou mal desservies, avec aussi des offres pour le secteur public et administrations.
• Latence et débit compétitifs par rapport aux solutions géostationnaires, avec l’avantage clé d’une orbite basse (~500–630 km) et d’une connexion proche. Sur les réseaux LEO, avoir plus de stations terrestres permet généralement de meilleures routages et moins de congestion.

Les perspectives pour Kuiper en Espagne

À court terme, Amazon va continuer à augmenter sa flotte (mises en orbite en cours avec Atlas V et Falcon 9) et à boucler le maillage de stations en Europe. En Espagne, la mise en service de Santander et l’obtention de l’autorisation de spectre pour ses utilisateurs seront déterminantes pour lancer des pilotes commerciaux. La société souhaite atteindre une couverture de zones rurales et difficiles d’accès, en connectant plus de communautés et de PME.

Foire aux questions

Où se trouve précisément la station Kuiper d’Amazon en Espagne ?
Elle est située au Santander Teleport, dans le Parc Scientifique et Technologique de Cantabrie (PCTCAN). La gestion appartient à FMC GlobalSat, qui a acquis le téléport en 2022. On peut voir six antennes dans un terrain adjacent au site principal.

Combien de satellites Kuiper sont déjà en orbite et quand le service commencera-t-il ?
Après le lancement KF-03 du 13 octobre 2025, Amazon atteint 153 satellites. La mise en service commerciale dépendra des autorisations de spectre pour les terminaux utilisateur; selon le calendrier, cela devrait être officialisé début 2026.

En quoi Kuiper diffère-t-il de Starlink en Espagne pour le moment ?
Starlink fonctionne avec plusieurs stations terrestres (Ibi, Lepe, Madrid/Loeches) et possède une constellation plus nombreuse. Kuiper a activé son premier gateway à Santander et accélère le déploiement des satellites et des stations au sol. Sa stratégie vise à proposer un tarif compétitif et une faible latence là où la couverture est absente.

Quels avantages Santander tire-t-elle de cette station Kuiper ?
Elle affirme son rôle de nœud de connectivité dans le Nord : ajoutant une infrastructure stratégique pour un accès haut débit par satellite, cette station s’intègre aussi aux câbles sous-marins et aux projets de grandes entreprises technologiques, renforçant ainsi l’emploi technique et l’activité numérique dans la région.

source : El Diario Montañés