La lutte pour la domination du marché du cloud au Royaume-Uni s’intensifie alors que la CMA examine les barrières à l’entrée et l’utilisation des licences pour maintenir la position dominante.

La bataille pour le leadership dans les services cloud prend un nouveau tournant. Dans le cadre d’une enquête menée par la Competition and Markets Authority (CMA) du Royaume-Uni, Amazon Web Services (AWS) a vivement critiqué Microsoft, l’accusant d’employer des pratiques de licence qui « retenaient » ses clients au sein d’Azure. Selon AWS, environ 50 % des charges de travail actuellement sur Azure migreraient vers d’autres fournisseurs si les coûts de licence n’étaient pas aussi restrictifs.

Ces déclarations figurent dans les réponses officielles qu’AWS, Microsoft et Google ont soumises à la CMA dans le cadre de son enquête, débutée en octobre 2023, portant sur les effets potentiellement néfastes pour la concurrence sur le marché cloud au Royaume-Uni.

AWS : “Microsoft empêche la concurrence équitable”

AWS n’a pas hésité à pointer directement les barrières économiques que Microsoft impose par ses licences, affirmant que cela rend impossible pour de nombreux clients d’utiliser les logiciels de Microsoft en dehors d’Azure. Bien qu’AWS déclare avoir des clients exécutant des charges de Microsoft sur sa plateforme, beaucoup plus le font sur Azure en raison des différences de coût.

La société de Jeff Bezos a également nié l’existence d’un manque de concurrence dans le secteur, affirmant même que sa part de marché a considérablement chuté ces dernières années et soulignant que la véritable concurrence provient également du retour aux systèmes locaux. « Nous n’imposons pas de barrières techniques qui empêchent la migration ou l’utilisation multicloud », défend AWS, assurant avoir investi dans des outils facilitant le changement entre fournisseurs.

Concernant l’intelligence artificielle, AWS a minimisé l’idée d’un marché spécifique pour le calcul IA haute performance. « L’IA est simplement du calcul, du stockage et du réseau », a-t-il déclaré, soutenant que son développement intensifie la concurrence et pourrait même faciliter le changement entre fournisseurs.

Microsoft : “Le marché est dynamique et concurrentiel”

De son côté, Microsoft rejette fermement l’idée d’un problème de concurrence, soulignant qu’AWS et Google sont bien positionnés pour concurrencer dans l’IA et que l’intervention réglementaire pourrait nuire à un marché qui est encore en évolution. Il a également contesté le fait que la CMA ait exclu Google de la désignation de « statut de marché stratégique » (SMS), affirmant que Google et Amazon ont des marges et des niveaux d’investissement comparables aux siens.

De plus, il a qualifié les conclusions provisoires de la CMA sur les licences de « vagues », affirmant qu’elles ne spécifient pas clairement quelles charges de travail sont affectées, et a nié que ses pratiques empêchent ses rivaux de concurrencer efficacement.

Google s’aligne sur AWS et accuse Microsoft d’abus de position dominante

Google a été catégorique : Microsoft et AWS détiennent un pouvoir de marché significatif au Royaume-Uni et, sans changements, Microsoft pourrait dominer le marché cloud européen dans les cinq prochaines années. La société d’Alphabet a dénoncé que Microsoft utilise sa domination dans le logiciel pour obtenir des avantages injustes sur le marché du cloud, ce qui nuit aux consommateurs et à la concurrence.

Google a également soutenu les mesures provisoires proposées par la CMA, notamment en ce qui concerne les licences, et a proposé de limiter la suppression des frais de sortie (egress fees) pour AWS et Microsoft afin de ne pas déstabiliser les petits fournisseurs.

Une résolution attendue avec un impact majeur

La décision finale de la CMA pourrait avoir des répercussions profondes sur le modèle commercial cloud de Microsoft, en particulier sur sa stratégie de licences croisées. Tant Google qu’AWS exercent des pressions pour que les pratiques qui limitent la portabilité et l’utilisation multicloud soient interdites, ouvrant ainsi le marché à une concurrence plus équitable.

Le cas britannique se transforme donc en un miroir pour le reste de l’Europe et du monde, où de plus en plus de voix demandent des interventions réglementaires pour freiner le pouvoir des géants technologiques dans le domaine du cloud computing.

source : DCD