Plus de 200 employés de DeepMind, le laboratoire de recherche et développement de Google, ont élevé la voix contre l’utilisation de la technologie d’intelligence artificielle (IA) dans des applications militaires. Dans une lettre datée du 16 mai, les travailleurs ont demandé à l’entreprise de mettre fin à ses contrats avec des organisations militaires, arguant que la technologie développée par Google est employée dans des activités guerrières, ce qui va à l’encontre des principes éthiques de l’IA que Google avait établis lors de l’acquisition de DeepMind en 2014.
Préoccupations Éthiques et Projet Nimbus
Le document ne mentionne pas explicitement des conflits ou des contrats spécifiques, mais fait référence au bien connu Projet Nimbus, un accord entre Google et Israël pour fournir des services de cloud computing et d’intelligence artificielle à l’armée israélienne. La lettre affirme que l’armée israélienne utilise ces technologies pour la surveillance et des attaques de bombardements ciblés, violant ainsi les principes d’éthique et de responsabilité que Google s’était engagé à suivre.
Le texte accuse Google de manquer à son engagement de ne pas permettre que ses technologies soient utilisées à des fins militaires ou de surveillance, impactant négativement sa réputation de leader en IA éthique. La lettre demande à la direction de Google d’enquêter sur ces allégations, d’empêcher l’accès militaire à ses technologies et de garantir que les futurs contrats n’incluent pas d’applications militaires.
Réaction de la Direction et Culture d’Entreprise
Jusqu’à présent, les employés indiquent qu’ils n’ont pas reçu de réponse significative de la part de la direction de Google. Bien que seulement 5 % de la main-d’œuvre de Google ait signé la lettre, le fait reflète une tension croissante au sein de l’entreprise et une opposition culturelle entre la division IA de Google, DeepMind, et l’entreprise dans son ensemble, qui continue de vendre des services cloud et de la technologie IA à des clients militaires.
Cette controverse met en lumière un conflit entre les principes éthiques du développement de l’IA et la pratique commerciale de l’entreprise, générant un débat sur le rôle des grandes sociétés technologiques dans l’industrie de l’armement et leur responsabilité dans l’application de leurs technologies.
Impact et Avenir
La controverse ouvre également un débat plus large sur la manière dont les grandes corporations technologiques gèrent l’éthique dans l’application de leurs innovations. La pression interne croissante pourrait contraindre Google à réévaluer son approche vis-à-vis des contrats militaires et à prendre des mesures concrètes pour aligner ses pratiques avec les principes qu’elle défend.
La situation continue de se développer, et l’issue de cette dispute pourrait avoir des implications significatives tant pour la politique interne de Google que pour le débat mondial sur l’éthique dans l’intelligence artificielle et la technologie.