ABB et Applied Digital ont conclu un partenariat stratégique pour concevoir et déployer l’infrastructure électrique d’un nouvel campus de centres de données de 400 MW dans le Dakota du Nord (États-Unis). Ce projet, conçu à l’origine pour répondre aux exigences énergétiques de l’intelligence artificielle à grande échelle, marque une étape importante vers la modernisation des installations de calcul intensif. Il intègre une technologie innovante, notamment la solution HiPerGuard d’ABB, un système d’alimentation sans interruption (UPS) de moyenne tension, considéré comme une avancée révolutionnaire dans le secteur.

Les premières commandes dans le cadre de cet accord sont attendues entre la fin 2024 et le début 2025. Ce partenariat ne se limite pas à améliorer l’efficacité énergétique et la fiabilité des nouveaux centres, mais ouvre aussi la voie à un modèle modulable et résilient capable de soutenir la croissance exponentielle de l’intelligence artificielle et de la computation accélérée.

L’élément central de cette collaboration est la nouvelle architecture électrique en moyenne tension basée sur l’UPS HiPerGuard. Cette solution permet de distribuer l’énergie à un voltage plus élevé, réduisant ainsi les pertes de conversion, générant moins de chaleur et améliorant notablement l’efficacité opérationnelle. Contrairement aux centres de données traditionnels utilisant une distribution en basse tension et des systèmes UPS classiques, cette innovation représente une véritable évolution disruptive.

Ce changement facilite la mise à l’échelle des centres en modules de 25 MW, réduisant le nombre de composants et le câblage nécessaire, ce qui accélère la construction, réduit l’empreinte physique et augmente la fiabilité. Cette architecture est particulièrement adaptée pour les « usines d’IA », qui sollicitent des densités énergétiques sans précédent pour alimenter des grappes de GPU et des serveurs haute performance.

« Le projet que nous réalisons avec ABB va transformer radicalement la conception des centres de données à grande échelle. Grâce à leur technologie de pointe et leur présence mondiale, nous pouvons repenser l’infrastructure électrique du secteur pour répondre à la demande croissante des usines d’IA », a déclaré Todd Gale, directeur du développement chez Applied Digital.

De son côté, Massimiliano Cifalitti, président de Smart Power chez ABB Electrification, a souligné que « de telles alliances accélèrent l’émergence de centres de données optimisés pour l’IA, dotés d’infrastructures énergétiques plus compétitives et résilientes. Notre technologie est conçue pour offrir des performances maximales, avec une capacité de production mondiale et une approche innovante unique sur le marché ».

Le développement de cette nouvelle architecture n’est pas anodin. Face à l’expansion rapide des modèles de langage, de l’entraînement de réseaux neuronaux en profondeur et des services en temps réel, les centres de données classiques rencontrent un défi énergétique majeur. La solution HiPerGuard répond à cette problématique en permettant une opération à haute densité sans compromettre la stabilité ou la consommation d’énergie.

Forte d’une histoire de plus de 140 ans et d’une équipe mondiale de 110 000 employés, ABB a rapidement misé sur cette nouvelle génération d’UPS en moyenne tension, adoptée déjà par plusieurs centres de données et laboratoires en Amérique du Nord et en Europe. La société suisse ambitionne de devenir un leader dans cette transition vers des infrastructures plus durables, efficaces et adaptées à l’ère du calcul intensif.

Applied Digital, cotée au Nasdaq sous le symbole APLD, se spécialise dans la conception, la construction et l’exploitation de centres de données de pointe, notamment pour les charges de travail d’IA, blockchain et hypercalcul. Ses installations sont conçues pour fournir des services clés comme CSaaS (Compute Services as a Service) et GPU-as-a-Service, essentiels au développement de l’IA générative et de l’apprentissage automatique.

La synergie entre l’expertise d’ABB en infrastructure énergétique et la vision innovante d’Applied Digital pour les environnements de calcul accéléré ouvre une nouvelle étape dans l’évolution des centres de données. Cette étape privilégie l’efficience énergétique et la capacité à évoluer rapidement, établissant de nouvelles normes pour l’avenir de l’intelligence artificielle.

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